NUEVA YORK

Serena Williams volvió a ganar en tres sets y avanzó el miércoles a las semifinales del Abierto de Estados Unidos por undécima comparecencia consecutiva. Williams caminó por la cornisa, abajo un set y quiebre ante la búlgara Tsvetana Pironkova.

Pero reaccionó para saldar una victoria 4-6, 6-3, 6-2 en el estadio Arthur Ashe.

Con un par de victorias adicionales, Williams igualará el récord de 24 títulos de sencillos en citas de Grand Slam. Hubiera sido una sorpresa mayúscula, pero Pironkova no pudo resistir.

La búlgara de 32 años llegó a Flushing Meadows sin ránking. Este US Open fue su primer torneo de todo tipo en más de tres años, ya que se alejó del circuito profesional para dar a luz a un hijo.

Williams, también madre, no ha perdido antes de las semifinales en Nueva York desde 2007, cuando Justine Henin la eliminó en los cuartos de final.

La estadounidense, que cumplirá 39 años en menos de tres semanas, cuenta con una colección de seis campeonatos en el US Open y ha sido la subcampeona en otras cuatro ediciones, incluyendo las de 2018 y 2019.

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No jugó su mejor tenis, pero le alcanzó para mantenerse como el rey del Australian Open. El tenista serbio Novak Djokovic consiguió su octavo título en el primer Grand Slam del año y lo hizo tras sortear a un Dominic Thiem que jugó a un nivel altísimo.

«Ha sido turbulento. Comencé muy bien y sentí que la experiencia estaba de mi lado, comparado con el suyo. En el segundo set empecé mal, con un mal juego y varias dobles faltas. Entonces, empecé a sentirme muy mal en pista y mi energía bajó mucho.

Para decir la verdad, sigo sin entender qué ocurrió porque he hecho lo mismo que hago siempre antes de los partidos. Me hidraté bien y todo», valoró el número dos del mundo en ruedade prensa, de acuerdo a declaraciones retomadas por ‘Punto de Break’

«El doctor me dijo que no me había hidratado bien. Entonces, recuperé mi energía y mis fuerzas a mediados del cuarto set y volví al partido. Estuve cerca de perder. Dominic jugó un tenis fantástico, metiendo mucha potencia en sus golpes», añadió el serbio.

Sobre las complicaciones que le puso el austriaco, indicó: «Él fue mejor que yo. Probablemente un punto o un golpe nos ha separado. Podría haber caído de su lado. Funcionó bien pero podría no haberlo hecho ya que no es algo que suela hacer. Son tácticas importantes a tomar en esas circunstancias y estoy contento de que me fue bien»

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Se repitió la historia. Es que Novak Djokovic, N°2 del mundo y defensor del título, volvió a superar al récordman Roger Federer (3°), en el duelo N°50 entre ambos grandes. Así, el serbio pasó justamente al suizo en cantidad de finales en el Abierto de Australia, con ocho, habiendo ganado las siete jugadas hasta aquí en Melbourne.

Volvió a festejar Nole. Y sí, es que Federer sigue sin poder derrotar a Djokovic en un torneo de Grand Slam desde otra semifinal, en 2012, pero en Wimbledon. Y precisamente en el césped de Londres venían de jugar una finalísima histórica, elegida como el mejor partido de 2019, cuando el suizo dispuso de dos match points con el saque a favor y finalmente cayó en un dramática y extenuante quinto set.

Esta vez el serbio se tomó desquite del siguiente choque entre ambos, que fue victoria del suizo hace dos meses, en el round robin de las Finales ATP de Londres. En la superficie dura de Melbourne, Djokovic se impuso con marcador de 7-6 (1), 6-4 y 6-3, pero sufrió más de lo previsto en el comienzo del encuentro, que fue cortado porque el perdedor, mermado físicamente, buscó puntos cortos muy seguido.

Con problemas en la espalda y la ingle, que lo tuvieron en duda hasta horas antes del gran choque de semifinal, Federer salió a la cancha. Y lo hizo muy firme desde el vamos, al punto de ponerse 5-2 y sacar con ventaja de 5-3 en el set inicial. Pero llegaron a empatar y en el tiebreak celebró el serbio por amplio margen, ya con otra imagen, menos pasivo y más sólido y veloz que el helvético.

En el segundo capítulo, ya se soltó más Djokovic quien logró el quiebre clave en el décimo juego, con lo justo, pero fue decisivo para tomar una ventaja determinante. Y otra rotura, en el sexto game del tercer parcial, resultó lapidaria para las ilusiones de Federer de dar pelea pese a todo…

Por eso, en cancha, el serbio agradeció que el suizo, de 38 años, se presentara igual aún con dolencias físicas evidentes. Y cantó victoria Djokovic, de 32 años, para ponerse 27-23 en el cruce personal con ese rival y 4-1 en el Abierto de Australia. Así, avanzó a la final de este certamen por octava vez, superando justamente al suizo ahora con el récord de finales en ese Grand Slam en la era profesional, desde 1968. Y ganó las siete ya jugadas, a la espera del domingo frente al austríaco Dominic Thiem (5°) o el alemán Alexander Zverev (7°).

De esta manera, el serbio alcanzó su definición N°26 en los Majors, quedando a apenas una del español Rafael Nadal, líder actual del ranking ATP, y a cinco de las 31 de Federer. Si repite el título en Australia, Djokovic obtendrá entonces la octava copa en Melbourne Park y la N°17 en Grand Slam, para quedar a apenas dos del español y tres del récord del suizo. Y el premio extra será recuperar el N°1 del mundo.

Así las cosas, Djokovic volvió a ganarle a Federer, al que le tiene tomada la medida, conociéndolo de memoria y haciendo pesar su gran precisión y firmeza desde la base. Ahora el desafío de llevarse otro Major está muy cerca, con el plus de pasar a Nadal y ser nuevamente el líder del circuito ATP. Nada más y nada menos que eso, haciendo nuevamente historia grande.

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El mayor golpe del torneo. Rafael Nadal, N°1 del mundo y finalista en 2019, perdió con Dominic Thiem en el último choque de los cuartos de final del Abierto de Australia, primer Grand Slam de 2020. Antes, Alexander Zverev sacó del camino a Stan Wawrinka, también en cuatro sets.

En las canchas duras de Melbourne Park, Nadal afrontaba diferentes desafíos y muy importantes. El zurdo de Manacor quería hacer historia igualando el récord histórico de 20 títulos de Grand Slam que está en poder del suizo Roger Federer, ya instalado en semis, pero por ahora no pudo. Y pretendía ser el primer hombre en 50 años en ganar por lo menos dos veces cada uno de los cuatro Majors, pero continúa con una sola copa en este certamen, en 2009.

En tanto, ya no depende de sí mismo para continuar en la cima del ranking de la ATP. El zurdo de Manacor debía llegar mínimo a semifinales en Australia, pero cayó justo ante Thiem (5°). El serbio Novak Djokovic, su escolta, podrá volver a ser el líder mundial en caso de retener el título. Para eso, el de Belgrado necesita ganar dos partidos más: a Federer (3°) en semi y a Thiem o a Zverev (7°) en la final.

Fue un partidazo, que tuvo mucha emoción y adrenalina, más un gran juego en varios pasajes. Nadal perdió con Thiem por 7-6 (3), 7-6 (4), 4-6 y 7-6 (6) en cuatro horas y 10 minutos de acción en el Rod Laver Arena, el estadio principal del Abierto de Australia. El austríaco se sacó así las ganas de ganarle al español en un Grand Slam, ya que había caído en los cinco duelos previos en los Majors, cuatro en Roland Garros y el restante en el US Open.

En contrapartida a lo que suele pasarle, Nadal no supo jugar bien los puntos más definitorios. El ganador se plantó muy bien con su drive y martilló sobre el revés del español y por momentos también hizo estragos con su genial revés. Y fue Thiem el que tuvo más temple y precisión a la hora de la verdad. El español se adelantó 5-3 y dispuso del servicio, pero no pudo cerrar el primer set, que luego quedó en poder de su rival. Y algo similar se dio en el siguiente, con ventaja de 4-3 y saque para el zurdo.

Cuando muchos creyeron que podía definirse en tres parciales, Nadal sacó a relucir su conocida garra y pudo estirar la batalla, al cuarto, donde Thiem tuvo dos match points sacando 5-4. Pero otra vez tuvo algunas dudas, hasta que fueron a la muerte súbita y se adelantó 6-4, pero falló una derecha en mitad de cancha, que dejó en la red, tras un buen saque. Se pensó que sería el punto clave para llevar todo al quinto, aunque en 6-6 metió un passing letal de revés con lo justo. Y enseguida llegó el desahogo, con una victoria épica e histórica.

Thiem se enfrentará el viernes con Zverev (7°), que fue de menos a más ante Wawrinka (15°), con pasado de Top 3, y se impuso por 1-6, 6-3, 6-4 y 6-2 ante quien fuera campeón del certamen seis años atrás.

Primera semifinal de Grand Slam para el alemán, que previamente había caído en esta ronda de cuartos en Roland Garros 2018 y 2019. Fuera de eso, solo otras tres veces había pasado la primera semana de un Major.

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El dominicano José “Bebo” Hernández avanzó a la tercera ronda en la modalidad de sencillos del torneo de tenis de los XVIII Juegos Panamericanos que se llevan a cabo en esta ciudad.

Hernández, número 268 en el ranking, derrotó 2 sets por 0 a Justin Roberts, de Bahamas (311 del mundo), en una hora y 12 minutos de juego.

Los sets concluyeron 6-4, 6-2 a favor del dominicano, quien enfrentará este jueves en la tercera ronda a Alejandro Tabilo, de la delegación de Chile.

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El español superó en la final al austriaco Dominic Thiem, en cuatro sets, y demostró, una vez más, por qué es el rey de París y de la tierra batida.

La intensidad no baja con los años, de hecho parece aumentar. Se mantiene la garra, de correr por todo lado y por todas las pelotas, la misma que mostró en 2005 cuando, con 19 años, superó al argentino Mariano Puerta para levantar su primer trofeo en Roland Garros.

Este domingo, 14 temporadas después de ese acontecimiento, Rafael Nadal festejó como si apenas fuera su primera corona, no la número 12, dejándose caer en la cancha, untándose de la arcilla de la Philippe Chatrier, la pista que se convirtió en su preferida, la que hoy en día lo inmortaliza como el mejor tenista sobre tierra de toda la historia.

El español, el número dos del mundo, superó en la final a Dominic Thiem en cuatro sets, con parciales de 6-3, 5-7, 6-1 y 6-1 para festejar una vez más en el segundo Grand Slam de la temporada, en el torneo que gana con la misma vehemencia desde 2005, en el que demuestra que en esa superficie es casi que imbatible.

Y eso que tuvo que trabajar a tope para vencer a un rival que lo puso en aprietos, que se atrevió a robarle el único set en todo el certamen, que por momentos lo puso en aprietos. Sin embargo, al austriaco se le fue agotando la gasolina, o más bien la esperanza, porque con cada golpe Nadal dinamitó esa ilusión de ir por más de su oponente.

Y llegaron los reveses cruzados, las bolas altas, los tiros ganadores con la derecha, los peloteos largos, todo lo que le gusta a Rafa, como se siente más cómodo.

Y con la mente como la fuente principal de energía, Nadal lo hizo de nuevo, a sus 33 años, demostrando que Roland Garros es, simplemente, suyo, que el torneo le perteneces y que pasarán años para que alguien levante el pesado trofeo de los Mosqueteros 12 veces de la forma en la que lo ha hecho el nacido en Manacor.

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El español Rafael Nadal, número 2 del ranking mundial, se clasificó a su duodécima final de Roland Garros, tras derrotar al suizo Roger Federer, número 3, por 6-3, 6-4 y 6-2, en dos horas y 25 minutos.

En unas difíciles condiciones climatológicas, con constantes ráfagas de viento, Nadal, que no ganaba al helvético desde 2014 y acumulaba cinco derrotas consecutivas, volvió a demostrar su superioridad sobre la tierra batida de París.

El clásico entre ambos ex-N°1 del mundo ahora lo lidera el español, actual 2° ATP, por 24-15 y cortó la racha del suizo, hoy 3°, que había triunfado en los cinco últimos partidos.

Federer y Nadal, cabe recordar, jugaron en el Abierto de Francia la semifinal de Grand Slam de más edad en la era profesional, desde 1968. Roger tiene 37 años y 10 meses y Rafa viene de cumplir 33.

El balear, que no ha perdido ninguna final en Roland Garros, ahora tratará de levantar su duodécima Copa de los Mosqueteros frente al ganador del duelo entre el serbio Novak Djokovic, número 1 del mundo, y el austríaco Dominic Thiem, cuatro.

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El serbio Novak Djokovic avanzó a tercera ronda de Roland Garros con categoría y paso firme. Superó sin problemas al suizo Henri Laaksonen, rescatado de la fase previa por 6-1, 6-4 y 6-3.

El número 1 del mundo no ha perdido ninguno de sus diez duelos contra tenistas rescatados de la previa y ante el helvético, 104 del mundo a los 27 años, apenas tuvo que emplearse para superar la segunda ronda.

En tercera, Djokovic, que persigue en París encadenar su cuarto grande y convertirse en el primer tenista que lo hace por segunda vez, se medirá contra el italiano Salvatore Caruso, también procedente de la fase previa, verdugo del francés Gilles Simon por 6-1, 6-2 y 6-4.

Tampoco fue complicado el duelo de Alexander Zverev, tras haber necesitado de cinco sets en su primer duelo se deshizo por la vía rápida del sueco Mikael Ymer, 148 del ránking a los 20 años, procedente de la fase previa, que cayó por 6-1, 6-3 y 7-6 (3). Se medirá por un puesto en octavos al serbio Dusan Lajovic.

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Novak Djokovic superó por 6-3 y 6-4 a Stefanos Tsitsipas y se consagró campeón del Masters 1000 de Madrid.

Título número 74 para el serbio y 33 a nivel Masters 1000, para alcanzar a Rafael Nadal como los más ganadores de la historia, ahora a cinco de distancia de Roger Federer (28).

Al N°1 del mundo le bastó un quiebre de entrada para encaminar el primer set, y aceleró en el decisivo noveno game del segundo para liquidar la historia con su servicio.

Prometedora actuación de Djokovic en la curva de la gira camino a Roland Garros, donde puede convertirse en el campeón vigente de los cuatro Grand Slams ¡por segunda vez!

El serbio no festejaba precisamente desde Australia, este año, y llegaba de flojos pasos por Indian Wells, Miami y Monte Carlo. Pero en Madrid no hubo espacio para la duda.

Para Tsitsipas, segunda vez que se queda en la puerta de un título de Masters 1000, tras lo hecho el año pasado en Canadá, su torneo de ruptura.

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